IP-видеонаблюдение все активнее начинает вытеснять традиционные аналоговые системы охранного наблюдения. Интерес к ip-видеонаблюдению увеличивается по мере роста доступности оборудования и развития интеллектуальных систем обработки видеоданных. Объясняется это тем, что ip-видеонаблюдение предоставляет намного большие функциональные возможности. Прежде всего, это касается самих видеокамер, использующихся в системах ip-видеонаблюдения. IP-видеокамеры - это компьютеры в миниатюре, с процессором, оперативной памятью и операционной системой. Они передают сигнал в цифровом виде, поэтому не имеют ограничений, присущих форматам PAL или NTSC. Это позволяет получать изображение с принципиально недостижимым для аналоговых камер разрешением. Минимальное разрешение составляет 640х480 точек, но многие камеры поддерживают 1280х1024, 1600х1200 и выше, до пяти мегапикселей (2560х1920). Таким образом, изображение в системах ip-видеонаблюдения получается более информативным. Одна ip-камера заменяет несколько аналоговых по площади охвата территории, что, в свою очередь, ведет к уменьшению необходимого количества камер и видеорегистраторов. Кроме того, частота развертки изображения может быть существенно выше, что позволяет использовать видеокамеры для наблюдения за быстрыми технологическими процессами.
IP-видеокамеры оборудованы детекторами движения и звука, имеют матрицы с прогрессивной разверткой, широкие возможности управления событиями и оповещения, что расширяет возможности системы ip-видеонаблюдения. Питание на камеры подается во многих случаях дистанционно (технология PoE), по тому же кабелю, что используется для трансляции изображения.